N年前，在一场会议中第一次听人提起“物联网”这个词，顿感不明觉历，随后又在多个不同场合重复接触到“物联网”，理工科那种极具好奇心的臭毛病一下子爆了棚，试图一探究竟，从此便和物联网结下了缘分。
物联网是什么?不同的人对它有不同的解读。从通信的角度看，物联网是M2M;从工业智能化的角度看，物联网是CPS;从感知的角度看，物联网是传感网;从创客的角度看，物联网是智能硬件;从国家战略的角度看，物联网是智慧地球。这也就造成了你眼中的物联网、我眼中的物联网、他眼中的物联网，各不相同，明明同一个概念被赋予了不同的解读，就像在同一个国家交流用不同语言一样，如果没有自带翻译，难免造成沟通障碍。明明是物联网项目不懂得贴物联网标签，明明不是物联网项目强贴物联网标签，搞得“明明”小盆友不知所措、累觉不爱。
物联网是什么?这也是笔者持续在思考的问题。只有透彻的理解“物”、“联”、“网”这三个字，才能明白什么是物联网，这是一个循序渐进的过程。目前笔者看到对于物联网的最佳简短解释是：物联网将物理世界(Things)和互联网(Internet)紧密连接，从而更好地管理物理世界。这个解释也充分的说明，物联网不是互联网(Internet)的简单延伸，而是立足于互联网之上的一个全新领域。
“物连网”离“物联网”还差得远
为了更加透彻的理解物联网，让我们用放大镜来看看物联网过去、现在和未来。然而放大镜所照之处，率先看到的是互联网的身世今生。
在互联网的春秋战国时代，也就是上世纪70年代末到80年代初，各种各样的网络应运而生。
·80年代初，互联网的雏形DARPANet取得了巨大成功，但没有获得美国联邦机构合同的学校仍不能使用。为解决这一问题，美国国家科学基金会(NSF)开始着手建立提供给各大学计算机系使用的计算机科学网(CSNet)。
·1982年，美国北卡罗莱纳州立大学的斯蒂文?贝拉文(Steve Bellovin)创立了著名的集电极通信网络——网络新闻组(Usenet)，它允许该网络中任何用户把信息(消息或文章)发送给网上的其他用户，大家可以在网络上就自己所关心的问题和其他人进行讨论;
·1983年在纽约城市大学也出现了一个以讨论问题为目的的网络——BITNet，在这个网络中，不同的话题被分为不同的组，用户可以根据自己的需求，通过电脑订阅，这个网络后来被称之为Mailing List(电子邮件群);
·同样在1983年，在美国旧金山还诞生了另一个网络FidoNet (费多网或Fido BBS)即公告牌系统。它的优点在于用户只要有一部电脑、一个调制解调器和一根电话线就可以互相发送电子邮件并讨论问题，这就是后来的Internet BBS。
以上这些网络都相继并入Internet而成为它的一个组成部分，具有特定用途和特点的网络的发展，推动了Internet成为全世界各种网络的大集合。
现在的互联网，已经不是Internet，而是internet of internet，“互连网”的联网。
如果用互联网作为映射思考物联网，就会发现当下我们还处于“物连网”阶段，离“物联网”还差得远。你的大米智能家庭系统、我的橘子家庭生活平台、他的芝麻智能硬件生态，等等。系统、平台、生态，这些字眼虽然很大，其实还处于群雄割据的意识中，构成的是碎片状的“物连网”，没有达到“联”的状态。只有“物连网”与“互联网”的深度融合，才会实现“物联网”。
有了互联网金玉在前，物联网的发展顺风顺水，进化的时间也会大幅缩短。不过，最令笔者担心的是，历史带给我们的最大经验：我们从不吸取历史经验。从目前物联网的发展进程来看，物联网很有可能重蹈2000年互联网泡沫破裂的覆辙……此处不想多谈，让我们继续look on the bright side of IoT。
