自埃及1998年加入东南非共同市场(COMESA)以来，市场内的经贸合作在过去几年里有了较大发展，但关税和非关税壁垒仍然阻碍着地区市场潜能的发挥。
东南非共同市场拥有4亿人口，年出口额达1100亿美元，年进口额为1000亿美元。由于一些非洲国家收入较低，政府将税收当做重要的财政收入来源，他们更愿意从共同市场以外的国家进口，以便收取进口关税，也不愿意从共同市场国家进口免税或低关税的产品。2014年，COMESA内部贸易额从2013年的192亿美元增加到224亿美元，2015年有望达到250亿美元。
在非洲开展业务的主要障碍是交通，专家建议开辟非洲东部海上航线，发展从开罗至南非开普敦的陆上公路交通，以促进COMESA成员国之间的贸易便利。
2015年3月，东南非共同市场19个成员国首脑在非盟总部亚的斯亚贝巴召开了第18届峰会，会议主题为“包容的、可持续性的工业化”。大会指出一些非关税壁垒限制了地区贸易的发展，包括繁琐的清关和行政放行手续，各种配额限制，以及进口关税，运输、清关和货代、中转清关和程序性限制等。
根据COMESA秘书处2014年所做研究，东南非共同市场成员国平均GDP增长为5.5%，最有发展潜力的行业为纺织、家具、家用产品、皮革制品、肉类等。
埃及从COMESA的进口从1998年的1.54亿美元增加到了2013年的7.3亿美元。埃及向COMESA出口从1998年的6400万美元增加到2013年的25亿美元，其中10亿美元出口到利比亚和苏丹。2014年第四季度，埃及对COMESA出口34亿埃镑，占埃及总出口的9.7%。埃及主要向COMESA国家出口化工、建材、医药、食品、蔬菜、水果和大米。进口咖啡、茶叶、铜和牲畜。
埃及与COMESA仍有巨大的合作空间。埃及应该加强与东南非市场国家在经济、文化、宗教和政治方面的合作，促进与东南非国家的关系发展，加大对东南非共同市场国家在制造业、农业、牲畜业、食品加工、能源和通信等领域的投资。
