合欢有多种美好的寓意。合欢树有羽状的偶数叶子，在夜间双双闭合，象征夫妻恩爱、婚姻美满。古代民居多是四合院，将合欢树种在庭院，寓意大家能和睦相处。本草书籍中记载合欢“服之脏腑安养，令人欢欣怡悦，故以‘欢’名。”可见，合欢还有改善情绪的作用。
合欢皮为合欢树的干燥树皮，合欢花也称夜合花，二者都性味甘、平，具有解郁安神，活血消肿作用，用于情志不遂、忧郁、烦躁失眠、心神不宁以及跌打损伤等病症。
嵇康在《养生论》提到“合欢蠲(juān)忿”，这是说合欢花、合欢皮能使人忘掉忧愁和烦恼，可改善虚烦不眠、抑郁不舒、健忘多梦等。由于合欢(皮、花)能改善情志和安神，因此还可用来治疗失眠。
一般而言，合欢花的解郁作用优于合欢皮。合欢花以气微香、味淡、无泥染、花不碎者为佳，多在夏季花开放时选晴天采收，及时晒干。若因情志不畅导致心情不爽，可用合欢花泡水饮服，每次15克。跌打损伤疼痛者，可遵医嘱用合欢花研细末，调酒服用。
