没有高学历，没有好家境，没有一技之长，下岗后该怎么办?要么打工，挣点钱解决温饱;要么干脆吃低保，紧巴巴地过日子?刘德庆却大着胆子闯出了一条不同的路子——创业。
他先是开皮鞋厂，后来瞄准日益升温的推拿按摩市场，通过自学和拜师，独创了一套刘氏手法，凭着一根小小的竹片准确敲击穴位，将一家位于武泰闸背街小巷的推拿按摩馆做火了10余年。
玩创新玩出两家鞋店
如果不是遭遇下岗，或许刘德庆还在重复着国企里一成不变的生活。
1990年，刘德庆所在的企业改制，一夜之间，他成了下岗工人。那一年，他才29岁，女儿还不满1岁。而此前，妻子也已经从企业下岗，原本不宽裕的小家一下子变得捉襟见肘。无奈之下，他只得领了两年低保，“每个月140元，日子过得很苦。但我心里更苦，我还年轻，难道就要靠吃低保度日吗?”他也不愿意给人打工，“我很清楚，以我的条件不可能找到什么好工作，挣不了多少钱还不稳定。与其给人打工，还不如学一技之长，自己当老板。”
为了捕捉商机，刘德庆每天在市场上四处转悠。他发现，手工做皮鞋的店子门面不大，但生意挺红火，“我住在武泰闸，那一带的居民经济条件一般，商场里的皮鞋样式虽新颖，但价格不菲。而手工做一双皮鞋便宜的只有几十元钱，贵的也只要一百多元钱，所以颇受中老年人的欢迎。”于是刘德庆打定主意，就学着做皮鞋。为了学艺，他到一家制鞋店“卧底”打工，掌握了制鞋的工艺。
不久，刘德庆就借钱开起了自己的皮鞋作坊，他头脑灵活，手艺也不错，更关键的是，他喜欢“琢磨”些新玩意，“别的制鞋店一个款式卖几年都不变，我喜欢创新，经常到商场看一些流行款式，然后回来加以改良，让手工制鞋也能既舒服又美观。”
靠着不一样的玩法，刘德庆成了同行中的“后起之秀”，当年就开起了第二家店。
家庭变故改写人生路
任何一个行业都有一个兴衰周期，手工制鞋行业也不例外。几年后，刘德庆发现，这个行当竞争越来越激烈，利润也越摊越薄，“一条街上的几家制鞋店都关门了。”他开始寻思着转型。
此时，一个家庭变故改写了他的创业之路。“2002年，患脑梗的父亲留下一封信后离家出走，至今没有音信。”一说起这件事，刘德庆的眼眶红了。“我开始关注起养生保健市场，一则我希望能帮像父亲这样的老人缓解病痛，二则我发现随着电子产品普及，腰椎肩颈问题开始困扰着年轻人。这一块的市场蛋糕很大。而且，我自幼就喜欢武术，工作后一直没落下练习，有一定的养生基础。”
此后，刘德庆一面苦读中医方面的书籍，一面四处拜师，学习推拿按摩手法。
2002年，刘德庆学成后，注册了一家养生保健咨询中心，在武泰闸明伦小区沿街盘下了一处门面，开起了按摩推拿店。起初，街坊们半信半疑，刘德庆为打开市场，索性免费为街坊按摩推拿，“一个婆婆腰椎间盘突出，腰痛得直不起腰，我用指法结合药油，她第二天就能出门买菜了，相当于给我做了最好的免费广告。”
就这样，刘德庆靠免费治疗打开了市场的大门，“我的店子位置较偏僻，门面也不起眼，顾客基本上都是周边居民，口碑相传之下，也有汉口汉阳的顾客上门。”
一个有趣的现象是，在那条街上，就只有刘德庆一间按摩推拿店子。“这12年来，陆续也有人在我旁边开店子，但从来没有人开超过半年时间。即使竞争对手打价格战，但老顾客就是认准了我。”刘德庆颇为自豪。
推拿达人希望收徒传艺
虽然事业发展稳定，但刘德庆也有苦恼，这些年他不是没想过扩张，但却苦于没有接班人，“通过这些年的钻研与实践，我发明了一套竹片敲击穴位疗法，对腰椎、肩颈复位和保健有很好的效果。我最喜欢症状重的顾客，这样效果更立竿见影。但我只有一个女儿，她又对我的事业不感兴趣”，所以从业12年，他在武泰闸一带小有名气，却始终未走出去。
谈及未来发展，刘德庆称，如果手艺后继有人，他考虑在武汉三镇开连锁店。
