2011年，中国机床工具产品累计进口202.9亿美元，同比增长29.3%。其中金属加工机床进口132.4亿美元，同比增长40.6%。
看到这一消息，估计北京北一数控机床有限责任公司（以下简称北一）总经理邹春生又会感叹了。
“这么多年，我们一直在盯着一组数据，那就是进口产品总额和增幅。因为这代表着我们今后的奋斗方向和目标。”
逆差加大
在记者看来，这无疑是一组让人欢喜让人忧的数据。
喜的是，我国机床市场空间如此之大，国产机床如果能实现进口替代，前景可期。忧的是，我国机床工具产品结构至今仍能无法满足国内市场对中高端的需求。
实际上，随着中国机床工具行业连续10年的高速增长，进口机床的数量和金额已经是很庞大的数字。在202.9亿美元的进口中，金属加工机床占了132.4亿美元，达到新的历史最高点。
在进口创新高的同时，2011年我国金切机床行业完成工业总产值1542.9亿元，同比增长23.1%。
金切机床进口增速大于行业增速，说明国产机床的市场占有率在下滑，特别是中高档机床市场竞争力没有提高。这点可以从中国机床工具工业协会的年度运行报告中看出。该报告指出，2011年国产机床市场占有率为66.1%，与上年相比降低0.8个百分点。
协会人士认为，中端产品的大量涌入会对我国发展中高档机床产业产生巨大的竞争压力。同时，大陆和台湾签订的《两岸经济合作框架协议》（ECFA）的生效，更加大了企业的竞争压力。
因此，在我国机床工具市场不断扩大的前提下，国内机床制造企业能否加快产品结构调整的步伐，迅速满足用户的需求，是决定我们能否扩大市场占有率的重要因素。
不过，值得欣慰的是，2011年我国机床工具行业的出口成绩单也是比较漂亮的。据统计，2011年全年机床工具出口累计达到89.0亿美元，与2010相比增长了26.4%，也成为又一个新高。
但这依然挡不住逆差进一步加大的事实，我们可以简单算一下，2011年我国机床行业贸易逆差达到113.9亿美元。
关键部件制肘
在分析子行业进口时，我们可以看出机床零部件、切削刀具进口额不菲。这说明我国功能部件瓶颈现象尚未明显改观。
业内人士告诉记者，其实数控机床的核心技术都集中在数控系统和关键功能部件上。数控机床的发展和提高，都是与功能部件的改进、提高、发展、创新分不开的。
实际上，经过多年的发展，我国数控机床功能部件产业已有一定规模，电主轴、主轴单元、数控系统等也有专门的制造厂家，其中个别产品的制造水平接近国际先进水平。但整体上，我国机床功能部件发展缓慢、品种少、产业化程度低，精度指标和性能指标的综合情况还不过硬。目前，滚珠丝杠、数控刀架、电主轴等功能部件仅能满足中低档数控机床的配套需要。衡量数控机床水平的高档数控系统、高速精密电主轴、高速滚动功能部件等还依赖进口。
此外，由于功能部件属于高科技产品，本身就具有较高的附加值；且功能部件的成本在一台数控机床的总成本中占有很大的比重，制造一台数控机床，功能部件的成本约占总成本的60%~70%。
从这个意义上说，采用先进的功能部件，不仅可以提高数控机床的性价比，也可以提高数控机床的附加值，增加企业经济效益。
有人分析，行业产值利润率下降其中一项重要的原因，是高档功能部件仍然依赖进口。高档功能部件进口带来的成本增加，无疑严重影响了企业的盈利水平。
以2011年我国功能部件进口情况为证，去年我国进口的功能部件增长速度与行业发展速度基本相当，反映出机床的关键功能部件还是依赖国外进口，其基本格局未发生根本变化。
中端破局
多年来，我国机床工具行业一直是进出口逆差行业。而2011年进出口逆差之所以达到历史之最，其原因在于：一是进口大幅增加。虽然出口产品也有较大幅度增长，但增速仍低于进口增速，且出口基数也低于进口，故进出口逆差进一步加大。比如2011年从日本和德国进口的金属加工机床金额较上年分别增长50.3%和40.0%。
二是出口产品结构仍然存在问题。我国出口金额最大的前两位产品是工具刀具和磨具磨料（二者出口金额占比达到44.5%），其中相当一部分产品是低价的低端产品和原料型出口。进出口价格的差异也无助于逆差的缩小。
有专家认为，进口机床中有一大部分属于中端数控产品，比如从我国台湾和韩国进口的加工中心金额较上年分别增长23.7%和24.3%，与我国数控金切机床的增长速度基本持平，反映出我们尚未有效减少中档机床的大量涌入。
特别是由于ECFA的实施，加速了台湾与大陆机床贸易额的增长。在大陆进口数控车床来源地中，台湾地区以数量计算列第一位，以金额计算列第二位，同比增长29.7%，占大陆进口数控车床总额的21.7%。
进口额增速高于国内机床工具企业工业总产值增速，反映出市场需求结构不断变化，对中档产品的需求明显增加，也反映出国产中高档产品在技术水平和产业化上都存在不足之处。
而另外，由于国际机床市场营销策略发生变化，以高技术为先导、用高技术装配的低价格中档机床产品迅速占领中国机床市场，对中国国内机床企业提出了严峻挑战。
通快（中国）香港有限公司总经理顾永麟表示，通快已经在中国创建主机生产厂，连续推出代价、性能方面更得当中端用户需求的产品。“我们的用户正从高端向中端延展，相信不久通快在中国市场上的占据率将大幅度提高。”
而德国德马吉早在几年前就开发出了ECO系列产品，用高技术生产的低价格中档机床产品在迅速占据了一部分市场。
毋庸置疑，中端产品的大量涌入给中国发展中高档数控机床产业带来巨大的竞争压力。
而不少国内企业也把目光盯在了中端市场上，比如开文提到的北一机床，邹春生告诉记者，现在国内部分企业已经具备在中端机床产品市场与国外机床企业比拼的实力。他认为，在实现行业转型升级的时期，挡住进口或替代进口，最现实的是从中端发力。
如此看来，似乎一切的交点都在中端市场一块，中国机床行业要减小逆差，实现行业转型升级，都需要从中端机床市场破局。
