8月2日，巴西图巴朗港至北仑、宝山港铁矿石海运费在连涨10个交易日后达到56.954美元/吨，再次创下历史新高；同日，澳大利亚西澳港至北仑、宝山港铁矿石海运费也在连涨11个交易日后达到22.664美元/吨，比一年前上涨77.76%。
展望2008财年国际海运铁矿石长期协议基准价格谈判，中国钢厂将面对铁矿石海运费高企、三大铁矿石巨头减产、印度现货铁矿石涨价等三大难题。
巴西海运费再创新高
根据记者掌握的数据，巴西至中国铁矿石海运费在5月16日创下上一个历史高点，当日图巴朗港至北仑、宝山港海运费为56.704美元/吨，比此前一个高点上涨22.02%；澳大利亚至中国海运费在5月14日创下上一个历史高点，当日西澳港至北仑、宝山港海运费为24.136美元/吨，比此前一个高点上涨6.23%。
统计显示，2006年巴西至中国航线平均铁矿石海运费为27.63美元/吨，比2005年下降1.72美元/吨；澳大利亚至中国航线平均铁矿石海运费为11.87美元/吨，比2005年下降0.41美元/吨。而截至目前，2007年巴西至中国平均铁矿石海运费达到45.46美元/吨，比2006年均价上涨64.54%；澳大利亚至中国平均铁矿石海运费达到18.79美元/吨，比2006年均价上涨58.29%。
这意味着，曾被寄予厚望用以“熨平”国际海运铁矿石长期协议基准价涨幅的海运费，却“火上浇油”地成了我国钢铁业的“切肤之痛”。
在日前召开的新闻发布会上，钢铁协会常务副会长兼秘书长罗冰生表示，上半年，我国进口铁矿石综合平均到岸价为74.64美元/吨，同比上涨21.54%。“仅此一项就使全行业增加生产成本188.94亿元，钢铁企业普遍面临生产成本上升的压力。”
中方将面临三大难题
在2008年国际铁矿石价格谈判时，除了铁矿石海运费高企，中国钢厂还要面对三大铁矿石巨头减产、印度现货铁矿石涨价两大难题。令人担忧的是，这三大因素纵横交错，形成了恶性循环链条。
“国际海运贸易铁矿石市场的供需关系总体来讲是向好的方向发展，”罗冰生认为，铁矿石上半年总体上供需平衡，下半年有可能向供大于求的方向发展。但他指出，由于国外三大铁矿石公司具有高度的垄断性，可以对供需关系进行适度调整，向有利于他们的方向发展；而我国钢铁业产业集中度偏低，处于弱势地位。
罗冰生所虑并非杞人忧天。实际上，早在7月中旬就有传闻称，三大铁矿石企业向中国企业提出，7—9月三个月共缩减至少500万吨的供应量。这一传闻直接引发国内企业对进口铁矿石的抢购热潮，并导致海运费节节攀升。
此外，近期印度铁矿石价格也“无端”上涨。7月末，63.5%的印度铁矿石现货到岸价达到115美元/吨，比月初上涨12%－13%。
年度矿价谈判锁定全年价格后，影响到岸价格的唯一因素就是海运费。而海运费上涨推高将推动长期协议矿到岸价上涨，并引发“跟风”的印度现货矿价上涨；印度现货矿价上涨，又会作为标尺推高下一年度长期协议矿价。
更令人担忧的是，在上述恶性循环链条中，国外三大铁矿石巨头可以通过影响其中某一链条来谋取涨价利益。国内远洋运输企业负责人日前表示，近期国外三大矿业公司在海运期货(FFA)市场中成为中坚力量，造成海运费不断上扬。
由此看来，打破这一恶性循环链条是中国钢铁业的当务之急，否则，在2008财年国际铁矿石价格谈判中，中方将处于被动不利位置。
