美国消费者2005年共制造了近200万吨电子垃圾。美国人平均每天丢弃13.3万台电脑。美国的电子垃圾只有10%～15%被循环利用。被循环利用的又有80%出口到了发展中国家分解。
循环使用提高美IT业声誉
美国加利福尼亚州首府萨克拉门托郊区的一家巨大的回收工厂内，戴着护目镜的工人打开成堆的旧电脑、服务器和打印机，取出其中的电池、线路板及其他零部件。这些电子垃圾的主体则被投入巨大的机器中，在轰鸣声中被粉碎，然后自动分离成钢铁、铝、塑料和贵金属。分好类的碎片随即被送往工厂，熔化后重新利用。
美国的电脑行业正在与伴随其扩张而产生的副产品——电子垃圾作战。由于使用更经济的零部件，并对顾客淘汰的电脑进行回收和重复利用，惠普和戴尔这两家占据了PC市场一半以上份额的公司受到了环保主义者的赞许。
在本国循环使用电子垃圾表明美国IT行业的环保程度正在提高。除循环使用或干脆减少使用有毒化学品外，更多的公司正致力于使其产品更加节能，使用更经济的外包装，同时减少产品的碳排放量，以帮助防止全球变暖。
“这样做对IT行业有利，”市场调研机构顾能公司(Gartner）的计算机行业分析师卡尔·克劳奇说，“越来越多的顾客开始看重环境友好型产品。”
美一些州开始“觉醒”
当今世界的电子化程度不断提高，公司更新电子设备的步伐加快，随之越来越多的电子垃圾也引起了严重的环境问题和公共健康问题。废弃的电脑、电视机、收音机、电池、手机、照相机和其他电子产品中，含有很多有毒金属和有毒化学物质，如铅、汞、镉、铬等。
美国环境保护署表示，美国消费者2005年共制造了近200万吨电子垃圾。据顾能公司估计，美国人平均每天丢弃13.3万台电脑，但目前只有10%～15%的电子产品被循环利用，其他电子垃圾则堆在人们家中，或被送至垃圾掩埋地，环保主义者担心其中的有毒化学品会泄漏。
在那些被循环利用的美国电子产品中，有80%出口到发展中国家分解。这些国家工厂的工人在提取其中有用的金属和零件时，面临有毒烟雾和有毒化学品的威胁。在中国和印度的电子垃圾分解工厂附近的土壤中，绿色和平组织都检测到了有毒金属的存在。
越来越多的国家开始要求电子产品生产企业在循环利用其产品中承担更大的责任。日本、韩国和绝大多数欧洲国家现在都要求电子产品制造商就循环利用其自身的产品制定方案，或者为循环利用项目提供资金。
美国还没有这方面的联邦法律。非政府组织“巴塞尔行动网”（Basel Action Network, BAN）的工作人员萨拉·威斯特维尔特（Sarah Westervelt）说：“美国没有负责任地对待电子垃圾的循环使用。” BAN的总部设在西雅图，其宗旨是阻止危险垃圾的扩散。
不过，华盛顿州、缅因州和马里兰州最近通过了回收法令，还有十几个州正考虑进行类似立法。去年，加州立法禁止丢弃几乎全部电子产品，但还没有要求制造商回收自己的产品。不过，加州消费者在购买电子产品时需要额外支付产品的循环利用费用。
两个“生产者责任”践行典范
倡导电子垃圾的“生产者责任”，主要是因为这能促使生产商制造对环境更友好的电子产品。
在电脑制造商当中，戴尔正成为电子产品循环利用的龙头。戴尔已宣布将在今年12月实现其所有产品中的特定种类化学物质免费回收。该公司董事会主席兼CEO迈克尔·戴尔号召整个电脑行业都这样做：“这是我们应当为客户做的。这是我们应当为地球做的。”
戴尔2005年总共回收利用了8000万磅（约合3628.8万公斤）重的电脑产品。其中一些计算机被翻新后出售，而无法维修的电脑零部件和旧材料则在美国国内循环使用。戴尔发言人说：“我们的目标是：让循环使用像买台电脑那样简单。”
惠普2006年在全球范围内循环使用了1.64亿磅（（约合7439.04万公斤））的电脑硬件和打印机墨盒，比2005年增长16%。在美国，惠普重复利用了5000万磅（约合2268万公斤）电脑产品，并且和戴尔一样，没有把电子垃圾丢弃到垃圾掩埋场或出口到国外。
不过，存在电子垃圾泛滥问题的不仅仅是电脑行业。环保主义者现在对电视机关注更多——电视机在全球电子垃圾中所占的比例正在增长。随着越来越多的美国人选择平板电视机，原先的显像管电视机被抛弃，而旧电视中存在大量的铅。
