据美国有线电视新闻网报道，想实时了解重要生命体征吗?你要做的就是穿上衣服。这听起来有些不可思议，但并非不可能。智能衣物能够让这种奇迹成为现实。现在，智能衣物市场仍处于萌芽状态，但必将快速发展。这种衣物能够测量心率和呼吸频率等重要指标。借助于一系列可穿戴装置，智能衣物就如同一位随叫随到的医生。
Noble Biomaterials旗下智能织物公司CircuiteX的班奈特-费希尔表示：“有了智能衣物，人们可以对身体进行7天24小时监测同时无需去医院。所收集的数据帮助人们了解自己的健康状况。”
智能衣物采用的技术立基于导电纱线，通常由银制成。导电纱线织入面料，充当探测电信号的传感器，电信号充当心电图和肌动电流图，用于测量心率和肌肉活动。银制导电纱线可以遍布衣物各处，也可通过带子或者小块缝在特定位置。SmartLife公司——研发的智能T恤和运动文胸将于2015年上市——首席执行官安迪-巴克表示：“它们可以用于任何贴身穿的衣物。”传感器距离皮肤越近，探测信号的能力越强。信号随后传输给探测器，即穿戴者易于携带的智能手机或者平板电脑上的相应应用程序。此外，收集的信息也可以上传到云或者传给第三方，例如医生。
贝克认为智能衣物能够让医疗实践发生革命性变化。他说：“我们可以给病房里的20名患者穿上智能T恤。”医疗用品的审批需要一个过程，需要满足一系列规定，因此这种应用仍需要几年时间才能成为现实。Smartlife希望他们的智能衣物能够在2017年用于医疗领域。贝克指出：“我们希望做的并不是诊断，只是收集和分享数据。”
当前研发的最引人注目的智能衣物最初的目的用于在运动员进行训练时对其进行监测，现在则朝着让公众健康受益的方向发展。目前，CircuiteX、SmartLife 以及芬兰的Clothing+等公司正在测试T恤、运动文胸和短裤。Clothing+公司营销主管米克-马尔米瓦拉表示：“如果你病了，医院的医生首先会给你做一些检查，比如测量脉搏、血压和体温。”这些基本信息对医生至关重要，能够让他们对患者的健康状况有一个大致了解。在更长时间里获取的患者数据作用更大，便于医生进行比较。马尔米瓦拉说：“如果医生能够获取跨度时间更长的患者数据，他们便能从数据中发现重要的趋势变化，进而更准确地做出诊断。”
毫无疑问，贴身穿的运动衫和运动文胸是采用这项技术的理想之选。CircuiteX公司的潜在合作伙伴包括维多利亚的秘密和阿迪达斯，目前正努力提高消费者的关注，让消费者愿意采用他们的技术，监测重要生命体征。
SmartLife和Clothing+公司正在研发健康背心，穿在外衣里面，可以穿一整天或者在一天之中的重要时间段穿，例如晨练的时候。Clothing+的健康背心可进行X线断层摄影，专为心血管患者研发。马尔米瓦拉指出最重要的心脏衰竭征兆之一是肺部体液积聚。他说：“这种背心会扫描肺部的体液变化，可在发作前10天探测到心脏问题。”
智能织物拥有很多应用，并不仅限于日常衣物，例如可监测浮肿的袜子，也可用于智能绷带等医疗用品。除了收集心率数据外，智能织物还能收集其他特定健康指标的数据，例如炎症和血压。丹麦公司Ohmatex设计的袜子可以监测浮肿——足部和腿部的体液潴留——方式是测量用户腿部周长。体液的存在是心脏衰竭或者子痫前期的一个早期警报信号。Ohmatex公司首席技术官克里斯蒂安-达尔斯加德表示：“患者能够意识到肿胀不断加剧。我们对浮肿的了解不够深入，但它却是身体出状况的一个指示器。”
SmartLife的下一个目标是研发压迫绷带，利用进出智能织物的双向信号监测绷带的伸展度以及对患者施加的压力。这能够帮助医生在给患者绑绷带时做到牢固和精确，同时还能监测患者在绑上绷带后出现的变化。贝克说：“只有绷带给患者施以适当的压力，伤口才能愈合。”
Ohmatex公司优先考虑的客户并非普通公众，而是专业人员，例如消防员和宇航员。他们的早期革新产品包括用于消防服的温度传感器，防止消防员在进行灭火作业时因温度过高崩溃。现在，这种消防服正在美国消防部门进行测试。达尔斯加德说：“高温会让消防员因为脱水和热震崩溃。”智能消防服会监测外部温度以及皮肤附近的温度，一旦探测到温度达到危险程度便发出警告，提醒消防员离开。
目前，Ohmatex公司正与欧洲航天局进行合作，为宇航员研发可在零重力环境下监测肌肉活动和体能消耗的智能衣物。在太空中工作时，宇航员需要经常锻炼身体，防止肌肉退化，因为太空中没有任何力帮助保持肌肉健康。达尔斯加德说：“如果你不锻炼肌肉，肌肉便会在20到30天内退化，导致你无法在返回地球后正常行走。”智能航天服收集的数据能够揭示出宇航员的肌肉状况，帮助制定具有针对性的健身计划。达尔斯加德希望他们研发的智能航天服能够在2017年穿到国际空间站宇航员的身上。
SmartLife公司的智能T恤和文胸能够通过一个智能装置监测穿戴者的心率和呼吸频率
照片展示了显微镜下CircuiteX智能织物使用的银涂层X-STATIC纤维
阿迪达斯的miCoachT恤，利用智能技术监测穿戴者心率
丹麦公司Ohmatex设计的袜子可以监测浮肿——足部和腿部的体液潴留——方式是测量用户腿部周长。体液的存在是心脏衰竭或者子痫前期的一个早期警报信号。Ohmatex公司首席技术官表示：“患者能够意识到肿胀不断加剧。”
Clothing+公司研发的Mbody EMG(肌电图)短裤，可监测运动员的肌肉活动。这种短裤配合传输装置和平板电脑应用程序使用，帮助教练调整运动员的状态
英国SmartLife公司将导电纱线织入带子，带子缝在衣物的特定位置，起到探测器的作用
Ohmatex公司正与欧洲航天局进行合作，为国际空间站上的宇航员研发智能裤子，可在零重力环境下监测宇航员的肌肉活动和体能消耗
Ohmatex公司为消防员研发智能技术，防止消防员在进行灭火作业时因温度过高崩溃。Ohmatex公司首席技术官说：“高温会让消防员因为脱水和热震崩溃。”智能消防服会监测外部温度以及皮肤附近的温度，一旦探测到温度达到危险程度便发出警告。
