最近关于铁矿石价格辩论的结论倾向于控制海运市场供应的三大矿业巨头会赢得他们的豪赌，他们能够将高成本生产商挤出市场。
但更重要的问题是，他们是否有时间达到他们的目标?
力拓和必和必拓以及巴西淡水河谷用他们低成本的铁矿石淹没了市场，去年西澳的铁矿石供应量有大幅增长。
这导致亚洲铁矿石现货价格.IO62-CNI=SI在本周二跌至五年低点79.40美元/吨，较去年年底下降41%，较2011年2月曾达到的纪录峰值191.90美元/吨下跌58%。
三大巨头的主要问题并不是他们是否能够将较高成本的竞争者们逼到墙角，而是他们的投资者们能够对铁矿石低价格所带来的低利润容忍多久。
虽然三大巨头的首席执行官们没有公开明确表明，实际上他们的确希望能够在比较短的时间内打完这场战役并迅速取得胜利，而后铁矿石价格能够再次回升并稳定在较高的水平。
其次，他们并没有说明较高的水平是什么价格，但是我们能够猜想三大巨头们心目中的数字应该是在90美元/吨以上，最高在110美元/吨。
澳大利亚资源和能源经济局将2015年的铁矿石价格预测值从94.60美元/吨下调至92.40美元/吨，并将2014-2015财年(2014年7月1日至2015年6月30日)澳大利亚铁矿石出口量的预测值从7.207亿吨提高至7.353亿吨。
这一预测与其它几家知名分析机构的预测结果大致相同，分析师们一致认为到今年年底或2015年年初，随着高成本供应商离开市场，铁矿石价格会恢复到90美元/吨的水平。
如果事情果真如此，力拓的Sam Walsh和必和必拓的Andrew Mackenzie可能没有什么太值得担心的。
铁矿石价格恢复并稳定在90美元/吨附近的情况会让三大巨头们赢得丰厚的利润，并证明他们为提高供应量所花费的数十亿美元是值得的。
计划制订得最好也有可能失误
但是，如果发生的是另一种情况，即高成本供应量，尤其是中国国内产量，并没有如期离开市场呢?
而且更糟糕的是，也许会有更多并非三大巨头所经营的低成本产量进入市场。
在第一种情况下，部分中国国内产量确实已经离开了市场，但也许离开市场的产量并未达到力拓和必和必拓的希望值。
官方统计数据显示，中国铁矿石产量在今年的前8个月实际上较去年同期增加了8.5%。
这一数字并未考虑中国铁矿石产量等级的下降，但即便如此，这一数字也并未显示出铁矿石产量的暴跌。
更加值得注意的是，根据咨询机构的数据，中国钢厂所使用的进口铁矿石份额在增加，从今年年初的75%增加至本月的88%。
这并不意味着中国国内铁矿石被进口铁矿石所取代，这里的问题是对于力拓和必和必拓做到这一程度是否已经足够?
中国铁矿石行业的很大一部分被大型国有钢铁企业所掌控，因此这一部分产量不大可能会关闭，即便这部分产量变得亏损。
中国国有企业最优先考虑的事情是创造工作岗位，因此许多不盈利的企业为了社会稳定的原因而继续经营的例子屡见不鲜，铝行业就是一个例子。
力拓的Walsh在9月9日告诉媒体，他预测2014年将有1.25亿吨铁矿石产能离开市场，目前市场上已经减少了约8500万吨产能。
那些关闭的产能都是一些小型矿产商，如伊朗、南非和印尼的矿产商以及部分澳大利亚的小型经营者。
2014年预计有1.32亿吨新增供应量进入市场，大部分来自于三大巨头。
今年的问题还不算什么，明年会有更多的供应量，在未来几年预计将有3.93亿吨的新增产能，而且这些还只是来自于全球前五大生产商的产能。
这些产能可能淹没任何的需求增长，这意味着大型低成本生产商们还会继续在海运贸易上击毁所有竞争对手并迫使大量中国产量关闭。
如果所有的新增产能都进入市场，价格恢复至90美元/吨并保持在那一水平的难度将大大提高。
这为力拓和必和必拓出了一个难题，他们加强了成本削减力度，减少了资本支出，并向投资者们承诺会给予回报。
必和必拓在其最新的报告中称，铁矿石价格每减少1美元，公司的税后利润将减少1.35亿美元。
如果铁矿石价格在稍长的时间内保持低位，不需很久，必和必拓和他的竞争对手们将很难于向其投资者们支付足够的回报。
那些在2012年率先要求矿业巨头们停止花费重资建设新矿的投资者们曾满怀希望地等待他们的努力所带来的回报。
但旷日持久的铁矿石价格战将使这些期望破灭，股东们可能会向力拓和必和必拓施压，促使他们除了用低价铁矿石淹没市场之外还要再做出更多的努力。
