航天生物燃料技术新发展为“地沟油”谋得新出路，由波音公司及中国商飞共同合作研发的“地沟油”航油有望最早在本月底进入“中试”投产阶段。
“民以食为天”，中国人痛恨“地沟油”危害食品安全，却不得不为了吃上那些享誉了几千年的中国传统菜色每天制造出成千上万吨的餐饮废油。如今能源技术的进步，为打小就离不开食用油烹饪的中国人带来了福音——“地沟油”转换成航空生物燃料，因为每多一斤“地沟油”转化成航空油，也就意味着餐桌上少了一份用“地沟油”回收做出来的“口水菜”。
2014年8月14日，波音中国公司再北京召开航空生物燃料油研讨会，会上中国商飞-波音航空节能减排技术中心资深研究员胡忠民博士宣布，波音与中国商飞合作的“废气油脂”(包括地沟油、食用油边角料、餐饮废油等)研究项目正式进入到了筹建“中试车间”阶段，最早于本月底开通一条日产0.5吨航空生物燃料的生产示范线，
2012年8月16日，波音公司正式与商飞合作成立了节能减排技术中心，中心的第一个项目就是研究如何将“地沟油”转化成航空燃油。该项目在此前的一年当中均处于试验阶段，试验目的是为了打通“地沟油”转变成航空油的技术路线。然而餐饮废油变航油波音-商飞并非首例，国外油荷兰航空的成功案例，国内也有中石油1号生物航煤的技术先例，波音与商飞之所以耗费一年多时间打通技术路线，是因为中国的”地沟油“与其他生物油脂存在不同特性。
荷兰航空旗下SkyNRG与中石油1号生物航煤采用的多为石油化工技术路线，比较适用于结构较稳定，成份较纯的餐饮废油，如肯德基，麦当来炸鸡剩下的油。而波音与商飞此次针对具有“中国特色”的”地沟油“采用油脂化工技术路线，其目的是为了适应中国八大菜系，蒸煮炒爆涮等各式各样烹饪手法所遗留下来废油。如全国闻名的重庆火锅，最地道的做法就是用一锅被重复利用多回的老油涮食，试想火锅废油的成份会何其复杂。
解决这些“成份复杂”这一难题的最佳办法就是“去除杂质”。胡忠民博士表示中国商飞-波音航空节能减排技术中心对此已研发出向适应的解决技术路线：“我们将首先对其进行去杂质处理，得到成份较纯的中间产品，之后再利用优化过的催化剂工艺对其进行转换。”
目前，中国商飞-波音航空节能减排技术中心已成功利用“地沟油”转换出了一定量的航空油，转换比例在40%左右，即1000吨“地沟油”可转化成 400吨航空油。但不得不承认，该转换技术在成本上仍需进一步优化，因为相对普通航油，“地沟油”转换航油的成本是其2倍左右。
在大多数人眼中，那些脏乱差的“地沟油”应该是一文不值，但事实并非如此。胡忠民博士介绍：“目前“地沟油”的收购并不容易，价格也远非我们想象的那么廉价。从食堂、餐馆回收的泔水价格很低，但现在并没有形成行业性的集中回收，而是被一些不法商贩零散回收炼制成泔水毛油获利，转手又卖回餐馆，扰乱食品安全环境。
对于民众一直期盼的“地沟油”转航油，其成熟商业化运作仍需要企业技术研发，社会自觉回收，政府政策扶植等多方面得持续努力。但好消息是通过诸如波音中国，中国商飞于中石油这类由社会责任感的企业的不懈努力，该事业离商业投产又更进了一步。
