我国海洋农业发展迅速，取得了举世瞩目的成就。30多年来，实现了100多种野生海水动植物的规模化繁殖和增养殖，1990年以来总产量一直雄踞世界第一，成为我国海洋产业的主体组成部分。
纵观我国海洋农业的发展历史，上世纪90年代，实现了以野生型种类养殖产业化为特征的第一次飞跃;当前，基本实现了以“养殖生物良种化、养殖技术生态工程化、养殖产品高质化和养殖环境清洁化”为特征的第二次飞跃。但时至今日，海洋农业产业的机械化、智能化、信息化水平仍然不高，持续发展能力相对不足，亟须发展以“陆海统筹、四化同步、三产贯通、创新跨越”为特征的现代海洋农业，即我国亟待实现海洋农业的第三次飞跃。
现代海洋农业是指依托现代装备与技术，利用海洋生物与环境资源，获取和培育动植物产品，生产食品和工业原料等的综合性产业，主要包括海洋生物种业、海洋农业设施与工程装备、海水增养殖业、海洋捕捞业、环境保护与资源养护、海洋食品加工与流通、海洋生物能源与生物制品等分支产业。
与传统海洋农业相比，现代海洋农业的核心是科学化，特征是商品化，方向是精准化，目标是产业化;更强调养殖生物的良种化、工程装备的机械化、养殖技术的体系化、捕捞技术的信息化、精深加工的高值化、环境保护与资源养护的生态化、生物能源与生物制品的集约化。值得一提的是，现代海洋农业以“绿色、低碳、智能”为特色，符合农业现代化的发展方向。
发展现代海洋农业，必须坚持“陆海统筹”，走依海富国、以海强国、人海和谐、合作共赢的发展道路，实现海洋开发方式向循环利用型转变、海洋科技向创新引领型转变;必须坚持“四化同步”，促进新型工业化、信息化、城镇化与海洋农业现代化的同步发展;必须坚持“三产贯通”，拓展创新链，夯实技术链，延长产业链，实现现代海洋农业的协调发展;必须坚持“创新跨越”，抢占海洋农业科技发展的战略制高点，提高科学研究水平和成果转化能力，构建现代海洋农业理论与技术体系，引领世界现代海洋农业的跨越式发展。
