塔夫脱是一名“飞人”，在IBM从事高科技服务工作，他的工作表明为什么在互联网时代有些工作岗位不能离岸外包。
他的工作岗位德克萨斯州一家名为CenterPoint Energy的供电公司，任务是为一个“智能电网”项目安装电脑控制的电表、传感器、软件，以改进服务和降低能耗。
塔夫脱是一名熟悉编程语言和供电知识的工程师，他相当大部分的工作是“担任计算和电力之间的翻译”，负责针对电力行业的软件的设计和开发。他说，这需要大量的面对面的工作。
简而言之，他的工作无法在海外完成。但一些编程工作能够在海外完成，因此，IBM在印度的员工也是该电力项目团队的一部分。
对于象IBM这样的公司而言，重要的技巧是解决在哪里完成哪些工作，更重要的是考虑哪些高端工作需要在本国完成，竞争的支点将是专业化的知识而不仅仅是价格。
目前，有关美国经济中多少高科技工作能够外包到印度等低工资国家的争论仍然在继续。经济学家和分析机构对可能外包的工作岗位数量的估计在数百万至4000万之间。4000万约相当于美国服务行业员工数量的三分之一。
高科技服务领域的工作岗位尤其容易受到影响，因为计算机程序能够使用数学规则描述，能够通过互联网发送到有高素质人才的任何地方。许多基本的计算机编程工作已经被外包给Infosys、Wipro、Tata Consultancy Services等快速增长的印度外包公司。
为了竞争，IBM必须占领经济链的高端，完成更复杂的工作。MIT的人力资源经济学家弗兰克说，一旦进军产业链的高端，工作就不再基于数学规则了，人们将更多地完成定制工作。他表示，在技术服务领域，重要的是掌握更多的业务知识而不是软件技术，将这部分工作离岸外包要困难得多。
印度的外包专家已经吸取了这一教训。随着它们不断进军高端市场，印度公司在美国招聘了数以千计的员工，这也可谓是离岸外包潮流中的一股“逆流”。
对于IBM而言，转向更高端的市场并非是其应对日益激烈的全球竞争战略中的唯一举措。在传统的高科技服务合同中，人力资源占了总成本的70%-80%，软件和数据中心的维护、更新仍然是IBM服务业务中相当大的一部分。
因此，IBM仍然在积极地利用全球的人才资源，尽可能利用软件自动地完成传统的服务工作。IBM在印度的员工数量由2002年时的3000人增加到了53000人。在印度，计算机编程人员的工资仍然只有美国的三分之一。在同一时期内，IBM在美国的员工数量则略有下滑，减少到了127000人。
IBM还是世界上最大的软件公司之一。其软件开发工作也越来越多地考虑到了服务业务，利用软件替代人工工作。更聪明、更定制化的软件能够自动地处理一些编程任务。
IBM服务业务部门有20万名员工，如果增长意味着增添更多的员工，服务业务就有麻烦了。IBM的CEO帕萨米诺说，我们不能无限制地增加员工，我们的长期战略是：不能使IBM的员工数量超过50万。
目前，IBM的全球员工是根据业务技能分类的，通过高速通讯连接联系在一起。项目经理可以在全球范围内搜索适合一项任务的合适人选。IBM工具之一是Professional Marketplace━━基于Web的人才、技能数据库。
IBM的目标是那一个与全球制造网络相似的技术服务提供网络。看一下汽车和计算机内部就知道，其中的部件来自世界各地。高端技术服务项目也越来越多地遵循这一规则，整合来自全球各地的技能，现场或通过互联网远程地提供给客户。
在过去的数年中，IBM一直受到包括从微型计算机到互联网在内的技术革命浪潮的挑战。帕米萨诺将服务全球化看作是下一个浪潮，IBM正在适应这一潮流。他说，我们在重塑IBM。我们将使IBM走向产业的高端部分，打造全球整合企业。
IBM在德克萨斯的电力项目使我们看到了全球化规则的蛛丝马迹。它的团队包括位于Yorktown Heights和奥斯汀的研究科学家，位于Pune和班加罗尔的软件开发人员，位于迈阿密和纽约的工程设备和质量控制专家，来自费城、旧金山、洛杉矶、芝加哥、罗利等地方的电力专家和软件设计人员。
IBM计划在与其它客户的合作中利用从这一项目中获得的技能和为该项目开发的软件。在服务领域，这些被称作是“可重复利用”的资产，有助于在未来降低成本。
