近日，国土资源部副部长李元表示，中国矿业正处在新的历史发展时期。各种迹象表明，这种发展还将继续相当长的时间，估计至少还要持续20年。在这种形势下，矿山企业要抓住机遇，做大做强。
李元认为，矿业还将持续发展主要有四方面因素在起作用。
首先，我国正处在加速工业化和实现现代化的过程中，这个阶段对于矿产品的需求会越来越大。这样的需求是实实在在的需求。目前来看，我国矿产资源供给与现代化建设的需求相比，还有不小的差距，而且这种矿产品的供求态势不会很快就有大的变化。从长远来看，供需的平衡还是需要靠矿业的可持续发展来解决。
其次，目前矿业的基础———地质勘查工作得到了加强，矿产勘查工作已经或正在实现新的突破。油气、金属、非金属都有新发现。
其三，政府管理和调控矿产资源更加理性与成熟，越来越善于综合运用法律、行政和经济手段，善于从理顺经济关系入手。在资源整合过程中，规定实行一矿一证，从根源上断绝纠纷的源头，能有效地避免矿业发展的大起大落。
其四，新理论、新技术、新方法的应用，使地质找矿出现大突破的可能性越来越大。同时，节能、节水措施的采用以及循环经济的发展，会使资源得到更加合理的利用。随着综合利用率的不断提高，开发矿业的资源效益、环境效益和经济效益也会越来越高，这样有利于矿产资源的可持续开发利用，进而促进矿业的持续健康发展。
李元指出，政府将支持有实力、有潜力的企业做强做大，国内矿山企业抓住矿业发展的良好态势，要有远见，企业要加大地质找矿的投入力度，有条件的企业要争取“走出去”。并且，企业要不断进行技术创新，在矿业开发中广泛运用新技术、新方法，节约资源，延长产业链，不断开辟矿产品的应用领域。
