有关统计数据统计，2005年长三角地区拥有各类展会场馆60多个，占全国27％左右，总面积超过660万平方米，占全国的33％，2005年承办各类国际展览会项目超过650个，占全国的26％，展出总面积770多万平方米，涵盖了众多行业，并带动了相关产业的经济发展，但在迅猛发展的背后，还有不少有待解决的问题。
长三角作为世界第六城市经济带，是中国经济发展最具活力的城市带之一，正逐步发展成为会展资源最为厚足、会展产业最为优越，发展条件最为理想、发展空间最为广阔的区域之一。在上海及其他各城市迅速发展的整体态势下，长三角会展业正进入注重质量的原始积累，正从各自为政的初级发展阶段向以规模和品牌及跨越市资源整合互动为目标的高级阶段迈进。
我们知道，会展经济的发展需要三大条件，那就是经济发展到一定程度，具有发展会展的基本要素，拥有良好的政策环境。从这三个方面来看，长三角发展会展业的“黄金时期”正在到来。从市场经济的发展规律来看，群雄逐鹿并非坏事。目前包括上海在内的长三角地区会展业不是竞争过头，而是竞争尚不充分，其标志是会展企业普遍弱小、竞争力不强，因此需要通过有序竞争来强体健身。
发达国家会展业走过的历程表明，任何一座展览中心城市都不可能包揽一切会议和展览会，而扬长避短、错位竞争和分层次竞争，不仅不会阻障长三角各会展城市向国际性会展城市目标迈进，而且还将推动长三角会展城市群的迅速崛起。长三角会展业的发展尽管较前几年相比有了长足发展，但是真正的国际品牌不多，尤其是一些二线城市，会展规模小、效益差，有的还处于政府主导的模式下，这与长三角的市场经济地位是不相符合的。
长三角各城市会展资源基础不均匀，如上海每年在展会旺季时场馆供不应求，而其他一些城市场馆却有空闲；再比如每年希望在上海举办的展会项目很多，但是有些因为与上海的城市定位及产业导向不符合而未被吸纳，而其他一些条件符合的城市却拿不到项目。
长三角会展项目的主题定位等方面还有相互模仿的情况，导致有的展会无法取得好的业绩，对城市魅力也造成一定影响。此外，还有人才短缺、信息不对称、理论研究滞后等各方面的问题，均已成为阻碍长三角会展业进一步良性发展的因素。因此，成立一个相应的协调机构对长三角程是会展业进行整体协调，将为整个长三角会展业的资源整合、促进合作、规范发展起到积极的促进作用。
随着2010年上海世博会的临近，其带来的经济效应惠及旅游、会展、物流、商贸等20多个产业的发展。仅会展业一项，预计2010年，将有500个各类国际会展和1000余个国际会议在上海及周边城市举行。因此，需要长三角各会展城市实行紧密有效地互动，充分发挥长三角各地区的地域和资源优势为长三角地区会展业的持续发展寻找新的突破口；采用更好、更合理、更有效的形式发挥长三角各城市会展业的整体优势，积极参与和配合2010年世博会的成功举办，从而实现长三角地区会展业的资源共享、优势互补、合力共赢的局面。
鉴于上述情况，当务之急是设立长三角地区会展业协调机构、建立合作机制，实现信息共享，优势互补。上海、南京、杭州、合肥、南昌、宁波等城市经过协商，决定筹建长三角城市会展联盟，并于2006年9月29日在上海签署了《长三角城市会展联盟备忘录》，12月18日，联盟正式成立，并举行了高层论坛。
长三角程是会展联盟将促进会展资源的流通，包括会展项目、参与企业、专业观众、经营管理、会展服务和专业人士等各方面的流通。联盟内各城市相互支持培育品牌会展，通过区域合作共同做强做大会展业市场；促进会展行业的规范，联盟将在各地政府部门及行业机构的大力支持下，推动行业和项目的评估认证、配合政府部门落实相关政策，促整个长三角会展业成为一个共同发展、共同繁荣的有机整体；促进会展信息的共享，联盟将通过网站、报纸、杂志、电视、广播等各种媒体平台，形成多方位、多角度的信息发布系统促进会展产业相关信息的高度共享。
同时，在联盟内部的信息平台上，将进行有针对性的信息发布，策划各类学术研究及商务活动；促进会展品牌的包装，联盟将依托自身媒体和大众媒体，充分发挥联盟的专家优势对各城市会展项目及会展企业进行与国际接轨的包装，在形成“长三角会展”统一大品牌的基础上，根据各城市的特色及优势有的放矢，展现特点、突出优势、解决问题、提升档次；促进会展行业链完善，联盟紧密围绕会展业的发展需求，致力于促进长三角整个会展行业链的优化与提升，从而为全面提高长三角会展行业的辐射力、服务力、集聚力和表现力提供更为扎实的平台，当然这一切还是在保证整个行业运转水平不断提高的基础之上。
