近日，一项利用农作物秸秆制取燃料乙醇的工程，在新疆昌吉回族自治州吉木萨尔县三台酒业（集团）公司生产基地开工。这是继新疆连续启动“生物汽油”生产项目后又一重举。这些项目5年之后将使新疆“生物汽油”产量达到40万吨左右，从而成为我国又一个重要的生物燃料乙醇种植基地。
该项目利用当地丰富的废弃植物秸秆资源进行生物能源开发生产，主要是从甜高粱的秸秆中提取乙醇。预计年产乙醇10万吨，项目总投资2.8亿元，计划2009年完工。
而早在半月前，新疆南部约2万亩耕地上种植了适宜于制造燃料乙醇的甜高粱。此项目由新疆南部莎车县与浙江浩淇生物质新能源科技有限公司共同合作。据了解，这个项目年产燃料乙醇30万吨，总投资12.6亿元，将在5年内建成 。
有关专家介绍，从农作物中提炼乙醇被称为“生物汽油”“绿色汽油”。新疆大量的后备土地资源和独特的光热条件，是发展生物质能源的优势。目前，新疆有后备土地资源４０００余万亩，如果将其中的１０００万亩作为甜高粱种植基地，可以生产出纯度９５％的乙醇２８０万吨，进而生产乙烯２００万吨，而这些产品如果从原油中提取，则需要６００万吨原油。
中国科学院能源研究所常务副所长吴创之介绍说，生物质能源是我国仅次于煤与石油的第三大能源，在全部能源消耗中约占１５％，是对环境友好、可运输并储存的可再生能源，既可作燃料，又可发电。国家发改委在可再生能源中长期发展规划中提出：２０１０年我国生物燃料年替代石油２００万吨，２０２０年生物燃料年替代石油１０００万吨。
