从三沙市首府永兴岛往西北8海里就是西沙群岛七连屿的第三大岛——赵述岛。岛长600米，宽300米，地势平坦，岛上绿荫丛丛，白沙环绕，一面鲜红的五星红旗飘扬在岛上入口处，十分醒目。
1981年的春天，17岁的吴忠灿第一次跟随父亲出海打鱼，途经赵述岛时他没有看到这面五星红旗，转过头远望了一下永兴岛，看到岛上那面飘扬的国旗，在大海里漂泊多日的父子俩心里顿时觉得踏实起来。当时的吴忠灿根本没有想到，20多年后，他会和妻子曹烈珠登上赵述岛，在那里升起一面五星红旗，并双双成为这面五星红旗的守护人。
他们像南海的抗风桐一样屹立在人迹罕至的岛礁上，是茫茫南海上最美最感人的民兵夫妻哨。在他们心中，岛就是国，这里的每一块礁石都代表着——国家。
□南国都市报记者 张期望 纪燕玲 实习生刘少珠 通讯员 侯坤 摄影报道
升国旗：渔民夫妻的一个特殊任务
今年50岁的吴忠灿，老家在潭门镇草塘村委会，年轻时候和当地村民一样跟随着父辈出海打鱼。
吴忠灿和曹烈珠是半路夫妻。他的前妻因病去世，2002年经人介绍和万泉镇的曹烈珠结婚。尽管当时吴忠灿为前妻治病已经负债累累，尽管他的嘴角长着一颗血管瘤，但曹烈珠并没嫌弃。当时吴忠灿的女儿21岁，儿子19岁。曹烈珠的女儿19岁。两人结合后小孩都开始工作。吴忠灿出海打鱼，曹烈珠在家里料理家务和照顾老人，夫妻俩感情很好，在村里是出了名的。
但一个意外将这种维持了一年多的幸福给击碎。2003年4月2日，吴忠灿驾驶着自家的船在南海打鱼时，被外国查扣，一年以后才得以回国，家中那艘50多万的木船也被扣押。但让吴忠灿感到欣慰的是，回到潭门妻子依旧在等他，家还在。
为了让家里生活更加宽裕，让年事已高的双亲生活得更加幸福，两人决定跟随村里的人继续出海打鱼。
“做为渔民，我们有时候就像一条鱼，海才是我们讨生计最好去处。”2006年的8月份，吴忠灿带着妻子和村里人一同来到赵述岛，继续他们深耕南海的生活。刚上岛时，他们和岛上其他居民一样，每天都到海上打鱼，晚上回到岛上休息。岛上大部分居民都聚居在国旗附近，除了看电视就是一起打麻将，或是在岛上到处走走。
2008年3月，赵述岛村委会交给吴忠灿、曹烈珠夫妇一个特殊的任务——升国旗。
永远的守护：房子倒了红旗不倒
三节钢管，一节钓鱼竿，一条绳索，一个小转盘，赵述岛上的这个旗杆可谓简易至极。每周，吴忠灿和曹烈珠两人都要列好队，嘴里唱着国歌将国旗升起。“我们必须时刻确保这面国旗在岛上飘扬着，即使离岛回家期间，也要交代岛上其他人员照看好。”
“当我从连队领导那里接过国旗时，手里有一种沉重的感觉。”吴忠灿回忆起第一次升国旗场景非常激动。最早的旗杆是一根竹竿，夫妻俩将旗杆固定在岛上机房旁的大水桶里。
去年的台风将这根竹竿吹断。吴忠灿跑到一个工地去找钢管。工地的负责人听说他是要钢管做旗杆，没有收钱。
“这个旗杆我埋到土里有2米深，再灌上水泥，再大的风也不会倒的。”钢管做的旗杆，插进2米深的地下，再灌上水泥夯实，从此就与赵述岛融为一体。去年国庆节超强台风“蝴蝶”袭岛，吴忠灿的房子被刮倒了，旗杆依然竖立。
“每次唱国歌升旗之后，我们两人浑身都充满了力量。”曹烈珠说起升国旗，嘴里不自觉地哼起了国歌。从每次从连队领导那里接过国旗，再将国旗升起来，夫妻俩都会不自觉地感觉到在完成一种神圣使命。
“国旗插在岛上，就是我们主权的象征。”这对只有初中文化不善言谈的夫妻， 谈到国旗时却总是神采奕奕。
舍小家为大家：8年未在家中过年
在潭门草塘村委会，吴忠灿房屋被一大片椰子树包围，这幢一层平顶房，屋内地板被擦得光亮。尽管吴忠灿家的房屋不算是当地最好的，但是住在里面绝对舒服。木制的座椅，冰箱、洗衣机、电视等现代家居一应俱全。
而在赵述岛，夫妻俩居住在两间木板房内，除了一台电视、一张床，屋内再无其他值钱的摆设。但就是在这个简易的木板房内，吴忠灿夫妻俩度过了8个除夕。
“每到过年的时候，岛上的居民大部分都回到了潭门，但是岛上更需要人守护。”吴忠灿说，几乎每年过年的时候，岛上只有七八个人，往常热闹一扫而空。为了不让除夕夜太过于冷清，留守在岛上的人一般都凑在一起过年。
“你们不回家过年过节，孩子和老人们没有怨言吗?”对于这样的问题，吴忠灿笑着说，他们都已经习惯了，只是过节的时候给家里通个电话就是了。
“再说啦，没有国哪有家啊?”吴忠灿停顿一会后突然补充说，他的父亲也是一名老渔民，对于儿子为了守岛不回家过节，一直都很理解。但是吴忠灿心里更明白，今年已经70多岁的父母，更希望他能够在家里陪护着他们。因为每次从家里回岛时，父母都会站在潭门码头久久地看着他们乘坐的船离开。
最美“夫妻哨”：要一直干到干不动了再回潭门
“这个岛就是我们的家，况且，我们正在完成一份保卫‘祖宗海’的光荣任务。”说到今后的打算，吴忠灿和曹烈珠想法一样，直到两人干不动了的那天，才回潭门老家。
但是岛上的艰辛，是常人无法体会的。2012年冬季，曹烈珠亲眼目睹了全岛的房屋被龙卷风卷到空中，瞬间全岛成为一块平地。上岛8年，吴忠灿亲历的台风等恶劣天气次数，他已记不清了。岛上的居民甚至将房屋盖成高脚屋，一遇到恶劣台风天气，就将整个木屋全部搬走。
“那里的太阳太厉害了，如果不种树天气太热了。”每次回到潭门休息一段时间，曹烈珠夫妻的皮肤会白一些，但是只要一回到岛上两三天，两人皮肤会立刻变得黝黑。所以吴忠灿夫妻在岛上，闲时最愿意做的一件事情就是种树。只要一有空，夫妻俩就会挑着水桶给他们种植的树苗浇水。
习惯了恶毒的骄阳、习惯了破坏力极强的台风，这可能是吴忠灿夫妻在岛上坚守8年的“意外”收获。
在岛上，吴忠灿夫妻每天清晨起来第一件事情，就是做好出海的准备。做为海上民兵连指导员，吴忠灿每天在打鱼的过程中，还要肩负查看岛上及附近海面的情况，并给三沙警备区值班室报告。这项工作不管刮风还是下雨，每天都得进行。
三沙市成立伊始，三沙警备区在永兴岛组建了首支36人的女子民兵排。当时由于交通不便赵述岛民兵并不在训练计划里。为了让曹烈珠参加训练，吴忠灿找到警备区领导：“我自己每天开船送她来，不要你们出油钱!”
赵述岛至永兴岛，10海里，单趟一次要一个小时，之后的十几天里，吴忠灿每天划船把老婆送过来。
2013年6月，全省组织海上民兵骨干集训，吴忠灿和曹烈珠又找到了部队强烈要求参加。两人坐小舢板到永兴岛等了几天的船然后才坐大船回到海口参加集训。吴忠灿虽然是指导员，可是曹烈珠枪法却比老公准。在集训考核上，5发子弹打了40多环。那次集训，两口子双双被评为优秀学员。
“三沙人对西沙有着特殊感情。”提及参加民兵的初衷，老吴两口子告诉记者，“这里是我们的‘祖宗海’，参加民兵，接受训练，在外打鱼时，大家成群结伙出海，心里踏实。”
吴忠灿常说：“在这里，岛就是国，这里的每一块礁石都代表着我们的国家。”而曹烈珠常说：“岛就是家，这里条件再艰苦也是我们夫妻俩的家。”
提及吴忠灿、曹烈珠夫妇，三沙警备区政委廖朝毅很感动。他说，在西沙这样一个小岛上，吴忠灿以一个普通南海渔民的身份坚守着对国家的忠诚，而妻子曹烈珠，一个普通妇女用她的实际行动坚守着对丈夫不离不弃的爱情。
