在啤酒业内有句笑话，“做啤酒就是做农民，永远看天吃饭”。一是看温度，温度高消费的人才会多;二是看原材料成本，可以说，中国是世界上单瓶啤酒利润率最低的国家。而我国啤酒原材料分布不均，东多西少，导致企业开工度比较低，原材料生产相应较低。“2013年，我国啤酒产量达到5061.5万kL，但是，原料对外依存度仍达65%以上。”中国食品发酵工业研究院副院长、中国酒业协会副理事长、啤酒原料专业委员会理事长张五九说，“对于我国啤酒原料行业和啤酒行业而言，今后一段时间，第一件事就是原料供应安全问题。”
东多西少分布不均 我国啤酒原材料主要靠进口
张五九说：“原料供应分布不均衡，导致企业开工度比较低。东部沿海地区比较密集，西部比较稀少，由于比较效益的原因，现在西部很多麦芽企业都开不了工。新疆和甘肃有58家麦芽企业，开工生产的只有16家。”这造成2013年，我国啤酒产量达到5061.5万kL，但原料对外依存度仍达65%以上。
目前啤酒企业大量使用进口麦芽，主要来自澳大利亚、加拿大等国。进口麦芽对沿海地区来说有价格优势，但是对于内陆地区则不然，造成生产开工不均衡。如今，美国、英国、欧洲、日本以至新兴市场近年都流行精酿啤酒，这带动主要原材料的需求大增，价格亦因而上升。
严重的对外依存度，不仅拔高了啤酒原材料成本，也会在啤酒行业埋下风险。
啤酒原材料发展时间短 落后啤酒行业80多年
啤酒于20世纪初传入我国，至今，也只短短不过110余年历史。“但是啤酒原材料，酒花和麦芽方面，在我国就是30年的水平，所以，总体还有待提高。”张五九介绍。
受限于此，我国并没有对啤酒原材料过多地文字研究，“我们对麦芽和啤酒原料发表的论文进行统计，从统计数据上来看，啤酒方面论文每年发表非常多，但是原料行业论文比较少。”张五九称，我国啤酒原料有待提高，尤其是食品安全方面，与啤酒企业要求还有待差距。
在装备方面，大型的啤酒企业个育种企业都有很多高档仪器，但是在酒花行业上，仪器有一定的差距。在产品方面，市场上琳琅满目的进口啤酒，它很多都使用了特殊的特种麦芽。在特种麦芽方面，我国行业还开发不够，在原料工艺方面还开发不够，这是值得进一步探讨的地方。
“但通过近三年检测，总体的结果，我国啤酒原料，麦芽质量还是较好的，与啤酒行业要求还有差距，像陈酿指数，抗氧化的能力还有提高。”张五九说。
改变对外依存度 增加啤酒原材料种植积极性
目前，啤酒原材料在我国始终游离于国家政策外。张五九说：“大家知道，农业领域认为，大麦、酒花是工业产品，需要工业管理。工业领域又认为是农业产品，不归农业管，大麦和酒花始终游离于国家政策外。大麦不享受国家留恋补贴，这样给大麦造成一定困难，没有享受国家政策，也是我们积极呼吁的。”
为此，张五九建议：加强产业链相互互动，实行产业共同进步。建立啤酒麦芽、大麦的产业链互动机制;加强啤酒原料行业自身建设，提高食品安全和质量意识;呼吁国家机构给以政策倾斜，提高我国啤酒原料比较效益，增加农民的种植积极性。
此外，张五九强调：“2014年我国经济工作第一件要事是国家粮食安全问题，对于我国啤酒原料行业和啤酒行业而言，今后一段时间，第一件事就是原料供应安全问题。”
