自2008年底3GPP发布LTE第一个标准版本Rel-8，到2009年底北欧运营商TeliaSonera率先商用，再到2013年7月韩国运营商全球首次商用Rel-10关键技术之一的载波聚合功能，LTE标准化与商用推进的步伐从未停歇。根据GSA统计，截至2014年2月底，LTE已在全球101个国家的274个运营商获得商用，发展势头之迅猛远超之前所有通信技术。在GTI的推动下，LTE TDD(又称TD-LTE)得到了良好协同发展。
2013年12月4日，国内开启了4G(第四代移动通信技术)LTE在中国大陆正式商用的大门。政府部门向中国移动、中国电信和中国联通发放了TD-LTE牌照。仅就中国移动而言，其2014年目标为建设50万个基站，预计明年再增加20万个基站，之后总数接近其GSM在过去二十年部署基站数的90%。
技术层面上，中国移动的TD-LTE以八通道双极化智能天线为主，而日本软银主要复用PHS(国内又称小灵通)的八通道圆阵天线，其他LTE TDD运营商以两天线部署为主，同时各家应用的频谱也不尽相同(大多为B41、B38、B40，只有中国移动以B39作为室外部署主要频段)，加之供货设备商、采购设备质量、站址条件、应用场景及应用业务等差异，将导致TD-LTE网络性能和用户体验存在差异。因此，自2010年初起有关方面在中国大陆进行实验室、小规模外场、大规模外场、扩大规模外场、商用后评估等一系列性能研究测试，为TD-LTE全国范围部署积累商用经验。
用户体验成核心竞争力
3G向4G演进的背后驱动力是移动设备新服务的创新和发展，并通过可用于移动通信系统的技术进步来实现。从通信技术本身来看，LTE相对3G标准是革命性的。为支持以数据交换类型为核心的新业务，特别是互联网产业带动的IP业务，LTE无线接口的主要底层设计参数有数据速率、延迟、容量等。本文重点关注数据速率。
以TD-LTE下行链路为例，20MHz系统带宽、3D:1U时隙配比、10:2:2特殊时隙配置下的物理层理论峰值速率约120Mbit/s。由于TDD系统的上下行链路共享频谱，因此应当折算为全时频谱利用的速率，即120Mbit/s/4ms/5ms=150Mbit/s，经过香农公式迭代计算可得信噪比需求至少为24dB。但从3GPP协议角度来看，该计算并不严谨。为获得Rel-8标准的理论峰值速率，协议规定需要选择的传输块大小TB size为75376比特，对应的MCS需要达到28。这里的SINR由基站根据UE的信道质量信息CQI反馈计算得到，并且多高SINR才能影射到MCS28并实现峰值速率传输还与系统厂商实现算法和终端解调能力有关。实际网络中，通常需要30dB左右的信噪比才能获得理论峰值速率。
上述速率为物理层传输速率，而实际应用通常考虑的是PDCP层速率，假定误块率BLER为10%，可简单折算PDCP层速率为物理层传输速率的90%。
对网络运营商而言，用户体验在流量经营的时代是核心竞争能力之一。因此，爱立信结合全球商用经验提出了应用覆盖APP coverage的概念，如图1所示。智能手机及相关应用已经成为移动通信的主流，因此如何保障终端用户获得主流应用的良好体验成为网络运营商差异性的重要体现，同时分组交流类业务的接通率、掉线率等传统网络关键性能指标KPI也不再像电路交换类业务那么敏感。图1中三个百分比对应网络覆盖，三个数字为各覆盖百分比下应保障的应用层速率，单位为Mbit/s，其值可能因不同运营商而不同。但是为了确保主流应用的良好用户体验及网络性能竞争优势，爱立信建议值为1、10、30。通常商用网络测试表明，90%点的连续覆盖速率约为50%点的平均覆盖速率的1/3。
以LTE发展最为活跃的美、日、韩为例，PCMagazine测试报告显示，北美LTE FDD网络中AT&T性能较好(15MHz带宽)，但也只有17Mbit/s的平均速率和8Mbit/s的连续覆盖速率，仍有一定的优化空间。相对而言，Signals Research在东京和首尔的测试结果更为优异：东京为软银LTE TDD商用网络，平均速率和连续覆盖速率为31Mbit/s和10Mbit/s;而LGU+在首尔应用3GPP Rel-10的载波聚合(10+10MHz带宽)技术后达到了62Mbit/s的平均速率和20Mbit/s的连续覆盖速率，为业界树立了新的性能标杆。美国、东京、首尔的LTE网络性能表现见图2。
以移动某省网络为例进行测试
如本文开始所讨论，部署频段、供货厂商、采购设备、站址条件、应用场景及业务等差异将导致各运营商的网络性能和用户体验不尽相同。为此，我们选择了中国移动某省的TD-LTE商用示范区域进行测试，其网络状态可被视为预商用网络状态。示范区及测试线路如图3所示：共57个连片基站(其中33个D频段8通道站位于中心，22个F频段8通道站位于周边)，带宽20MHz，平均站间距470米，平均站高约30米。网络配置为：3D:1U时隙配比、10:2:2特殊时隙。
测试使用了两类终端，分别为Quanta D2 CAT3、HISI E5776 CAT4。测试软件使用CDS7.1版本。对于上下行速率测试采用单UE在网络中分开进行上下行测试的方法，均使用FTP业务。
TD-LTE网络存优化空间
本次道路测试结果通过CDS导出的网络覆盖统计，可见网络覆盖状况良好，但SINR均值表明还具有一定的优化空间，具体如图4所示。
通过CAT3 UE获得的CRS-RSRP和CRS-SINR打点图如图5所示。
采用CAT3 UE进行道路测试获得的上下行PDCP速率分布如表1所示。
上述测试结果为采用CAT3和CAT4两类终端获得各性能指标累积分布函数CDF中50%点即统计平均的数值。考虑采用CAT3和CAT4两类终端进行测试是因为：当前商用终端大多为CAT3，其测试结果代表了大多数终端的用户体验;而CAT4终端具有更高能力，可以充分体现出测试片区的网络承载潜力。
实际商用网络中，由于多用户联合调度以及小区间一定程度干扰等因素的存在，通常平均速率为理论峰值速率的三分之一左右，以CAT3 UE为例，约为80/3=27Mbit/s，接近本文第二部分给出的应用覆盖推荐均值。表格中红色高亮的测试结果远好于该指标是由于该片区采取了一定程度的深度优化，其性能好于本文第二部分第三方咨询机构展示的软银在东京的测试结果，是由于中国移动应用的8通道智能天线相比8通道全向天线性能更好。
除了以上提到的深度优化等专业通信网络服务外，还有一些通用方法可改善应用覆盖以进一步提供更优异的用户体验，简单罗列如下，以供参考。
● 应用更多系统带宽以及载波聚合，韩国、日本等国家尤为突出。韩国三大运营商均已完成了双载波以及10+10MHz载波聚合商用，最新获得的第三个频点也将尽快应用，甚至个别运营商在未来5年内规划到了第7个频点。
● 采用更先进功能以提高频谱效率，这些功能如多天线技术应用与增强、上行多点联合调度COMP等，其主要目的是解决相对较高网络负荷下的小区间干扰问题，通过联合调度将邻小区较强干扰信号转变为有用信号以重点改善小区边界的终端用户体验。
● 除频谱和软件功能外，缩短终端与网络天线端口的距离也是行之有效的异构组网发展方向，具体来讲，如在话务量密集区域引入小基站并与所属宏基站进行良好协调。
● 对于LTE发展较慢或覆盖不佳的运营商，可以在部署过程中加强LTE与现网2G/3G的网间互操作和采取负载均衡等多网融合技术。
爱立信产品性能优势明显
为衡量爱立信LTE产品性能及业界水平，我们与某国内TD-LTE领先设备商的产品性能进行外场对比测试，测试终端与方法相同。图6左为上行链路性能对比(系统配置为B38、20MHz、2D:2U、SSF为10:2:2)。图中的路损为SIB2中获得的CRS配置减去RSRP。结果显示，爱立信上行链路具有至少3dB的性能优势，这与爱立信在国内及全球不同网络中执行类似产品性能的对等测试的结论相同。这3dB的优势是一个综合结果，受益于爱立信在硬件设计时采用了高于3GPP标准及竞争对手的设计目标值，选用了性能更好的器件、更稳健高效的调度算法，提供更为专业的网络规划优化服务以及更为充分的端到端性能验证等。这一优势可以为运营商在CAPEX和OPEX方面节省大量投入。
如果单看掉话点，如图6右所示，爱立信比该友商好9dB(150dB v.s. 141dB)，而之前的测试证明八天线TD-LTE系统中的覆盖受限信道并非PUSCH而是PDCCH。除了基站接收机灵敏度的优势外，还体现了爱立信在PDCCH信道上的更多思考及算法优势。第一个优势在于爱立信拥有创新专利的TD-LTE PDCCH无损广播方案，该方案已在之前六城市的大规模外场测试中得到了广泛验证，相对传统的天线厂商权值方案具有2~3dB的增益，被运营商推广商用;第二个优势在于PDCCH链路自适应的鲁棒性，如图6右所示爱立信比该友商的稳健性要好很多，类似的性能测试对比展示爱立信比其他友商在此项的优势更为明显。
在讨论LTE理论峰值与对应信噪比关系的基础上，通过国内某预商用网络测试结果与全球领先运营商的商用性能进行横向对比，以及进行对比测试，我们看到了爱立信TD-LTE的产品性能优势。爱立信认为网络性能和用户体验是体现运营商差异化的重要指标。正是归功于优越的网络性能，目前爱立信在全球有大约50%的LTE市场份额。爱立信在中国发展的历史已超过120年，上世纪90年代至今的GSM建设更积累了良好口碑，希望在当下及未来中国LTE市场上同样展示出优越的网络性能，服务于中国运营商和中国用户。
