移动数据流量的激增正在推动移动通信网络演进。当前，在数据流量的爆炸式增长下，4G网络正在全球范围内兴起。2013年12月，我国的4G牌照尘埃落定，正式开启了我国4G商用时代，有力推动了我国TD-LTE网络的建设。但是同时，4G的快速兴起也给运营商的网络建设、网络运营、网络优化、网络维护带来新的挑战。
如何根据4G网络的特点以及4G业务开展的需要，开展网络运维工作，成为业界积极探索的方向。中国移动通信集团广东有限公司沈赤兵认为，LTE时代的到来对通信运维工作提出了更高的要求，电信运营商需要进一步提升网络和服务质量，通信运维企业也需要深入了解LTE网络的特点，并根据LTE网络的业务需要进行技术的储备和人才的培养。
LTE技术具有高速率、低时延特性，从网络结构上呈现出扁平化、IP化、融合组网三大特点。沈赤兵表示，扁平化的核心就是网络的全IP化，当前不仅要求传输网向IP化的方向发展，而且网络的各个层面都要和EPC(演进分组核心网)平台兼容。融合组网的特点意味着网络平台是融合的，是异构化的，包括2G、3G、4G在内的网络都可以得到协同发展。
4G网络给业务发展带来了新的机遇，但是4G网络的出现，也给通信网络的运营维护和优化提出新的要求。一是工程速度要求快，任务重;二是组网难度大;三是网络结构的集中化导致风险的增加，带来了技术上的更新，并增大了网络优化的难度;四是网络架构复杂度的提高，多种网络制式的并存不仅将提升运营维护的难度，同时还会增加网络干扰。沈赤兵说，面对网络结构的变化，中国移动的网络运维工作正在向着集中化的方向发展，因为只有运维体系的集中，才能降低成本，提升效率，才能符合技术演进的需要。
对于通信运维企业而言，4G网络的兴起也带来了不小的挑战。一方面，网络维护上出现了更多的技术要求，比如四网协同、网络的IP支持、PTN支持、IMS支持等。另一方面，网络复杂度的提升给通信运维企业的人才培养提出了新的要求。沈赤兵表示，移动通信行业是一个飞速发展的行业，无论是通信运维企业还是电信运营商，都要与时俱进、不断学习，甚至学习的速度比技术发展的速度更快，才能稳立潮头。当前，在网络复杂度不断提升的形势下，通信运维企业只有紧握技术发展的脉搏，着力培养一专多能的技术人员，才能适应技术演进和业务发展的需要。
4G LTE网络结构的扁平化，给网络维护工作增加了难度。在扁平化的网络结构下，一个EPC可以管理几千个基站，这种网络的集中化趋势必然会增加维护的复杂度以及难度。同时，四网融合也给网络维护工作带来了一些新的课题。无论是网络干扰还是邻区关系复杂度的几何级增长，网络之间的互操作，都是网络优化和维护工作中需要重点解决的问题。
4G网络建设的快速推进，也会导致网络优化问题的出现。沈赤兵表示，由于基站选址的困难，导致网络在实际建设中会出现一些“空洞”，信号重叠覆盖的情况也会经常出现，这就要求对网络进行优化。因此，目前在网络基站建设完成之后，都要进行一系列的网络测试和优化工作。
移动通信技术演进的步伐不会停止。面对数据流量的激增，4G LTE网络终将无法满足用户对海量高速数据业务的需求，因此对于5G技术的相关研究已经展开。技术更迭步伐的加快，也要求通信运维工作能力的不断提升。对于通信运维产业链各环节的企业而言，只有通过技术能力的持续储备和人才的大力培养，才能够跟上网络演进的步伐，才能够把握新时代的新机遇。
