随着移动互联网急速的飞速发展，电信运营商正在由话音时进入移动数据时代，由此电信运营商也面临三大转型：转型之一：从传统的话音经营时代转向数据流量经营时代;转型之二：从传统的以网络为中心的经营模式，转向以最终用户体验为中心的经营模式;转型之三：从之前比较封闭的价值链经营模式，被迫转向更加开放的价值链经营模式，虚拟运营商以及OTT不断加入这个价值链，为最终用户提供丰富的应用和内容。
从2G到4G时代，移动通信市场经历了语音驱动到语音、流量双驱动，再到主要以流量驱动为主的三个时期。在4G时代的流量驱动时期，当话音需求饱和、而流量使用成为用户的刚性需求后，资费设计也进入了流量驱动阶段。因此这一阶段的资费将走向融合性资费，也就是讲把原来以套餐为主角的资费变成了按流量计算通信费。“流量”是一个相对专业的术语和标准，对电信消费者而言很难理解其具体含义，因此用户对于以流量为单位的计费标准的理解存在着困惑，给用户带来很大的不透明。但一些专业人士则认为,“流量”可以衡量用户占用网络资源的多少,按此计算费用是符合市场原则的，用户占用资源越多，付费也越多，反之则付费越少。但是我以为，按流量计费的方式必须透明合理，且服务要更人性化，任何模糊、复杂的计费方式都会阻碍电信服务业的发展。最重要的是4G时代的资费一定要低于3G时代的资费。对此，工业和信息化部部长苗圩在今年的两会期间也承认，目前的4G资费过高，将要研究通过竞争降低。
4G系统能够以100Mbps的速度下载，上传的速度业能达到20Mbps，能够满足几乎所有用户对于无线服务的要求，但在用户大呼过瘾的同时，也引来担忧。比如，电信消费者对一款50元包600M的数据套餐感到疑惑，如果按照运营商解释的4G网速号称100M/秒，那岂不6秒钟就用完了该套餐?对此电信运营商的技术人员解释，用户这种算法并不科学，数据流量中的“兆”(即M)是指字节，是速率的单位;而手机用户使用的网络流量单位是比特(bit，1字节约等于8比特。此外，100M/秒也只是4G理论上速率，而在实际上网过程中，不可能这样快。然而这种解释仍然使用户不敢大胆地去体验4G的“精彩”。去年，北京的一位董律师曾向国家发改委发出反垄断举报材料，要求对中国移动、中国电信、中国联通三大运营商在移动电话3G业务数据上网“按流量计费”价格行为开展反垄断执法并依法惩戒，并建议对移动电话3G业务数据上网资费实行“计时收费”。他认为，3G业务最大特色就是移动数据上网快，然而由于移动数据上网资费“按流量计费”不科学，消费者难以掌握，稍有不慎就会产生天价手机流量费，从而给运营商带来巨额暴利，违背了公平正义原则。由于我国三大移动通信运营商电信市场垄断格局客观存在，移动数据上网全部选择“按流量计费”方式，这客观上形成了“固定服务和服务价格方式”，是一种协同垄断协议经营行为，涉嫌剥夺消费者选择权、公平交易权。对董律师的观点，我持有不同看法，我以为按流量计费是比较公平的。目前3G上网主要的计费方式有三种：无限包月、按时长计费、按流量计费。衡量哪一种计费方式最公平，关键是看是否做到“多用多付费、少用少付费”的原则。4G上网也一样，衡量用多用少的标准不是时长，而是流量。所以，4G时代使用量的多少只跟流量有关，运营商付出的成本也只跟流量有关。事实上，无论是国与国之间的互联网结算，还是不同运营商之间的互联网结算，其依据都是流量。显然，按流量计费应该是一种公平的计费方式。
事实上，按流量计费不仅对不同用户公平，对用户和运营商双方也公平，所以目前世界上绝大多数的电信运营商所均采用以按流量计费的方式。但是采用流量计费应当简约套餐贴近用户的消费习惯，比如Vodafone的计费策略可以就值得借鉴：一是以天为计费基础，这便于初级用户根据每天的实际需要控制流量和支出，而不会陷入包月套餐用不完的“陷阱”之中。以天为基础的计费方式在推出后受到了英国用户的普遍欢迎;二是以流量低(当天在0～0.5MB之间)的情况实际发生量计费，用户不用担心自己流量不足而支付不必要的费用;三是当天超出一定流量(0.5MB以上)的用户，这样的资费可以鼓励较多使用业务(因为0.5MB～15MB之间的费用是一样的)，这样有利于培养用户使用习惯，增强粘性。可见，这个简约的计费方式却包含了很多策略，特别是以天为基础的计费方式很值得国内运营商借鉴。因为以月为基础的计费方式周期太长，响应慢，用户缺少调整选择的空间和机会。
近日，在世界移动通信大会上，中国移动宣布将打造下一代融合通信业务，其中传统短信服务将转变为基于数据流量优先的“新消息”服务，提供类似于微信的群聊、多媒体内容发送和公众账号等。这意味着，用户以后可以在WiFi或者3G的网络环境中，像微信、手机QQ等一样发送文字、图片，传统意义上的短信或许至此完成自己的使命。
